Salud y economía son los más beneficiados con el mercado de frutas
La importancia de fomentar la fruticultura
Este 3 de mayo los países de Centroamérica y República Dominicana celebrarán por primera vez el Día Regional de las Frutas, alimentos clave para disminuir las Enfermedades Crónicas No Transmisibles (ECNT) y cuya celebración se promueve en cumplimiento de un consenso entre los ministros de Salud y de Agricultura de la Región, efectuado en diciembre 2015.
El Día Regional de las Frutas tiene por objetivo crear conciencia en la población acerca de la importancia del consumo diario de estos productos resaltando su valor nutritivo y sus propiedades beneficiosas para la salud. Así mismo, esta celebración permitirá a los productores proyectarse a los mercados internos de los países y aumentar sus ventas, lo que contribuye a mejorar la economía de los países.
Actualmente, se cultivan 765,000 hectáreas de frutas, generando en la región ingresos de más de 4500 millones de dólares al año, equivalentes al 29% del valor de la producción agropecuaria. Además, la fruticultura genera empleos en el campo estimados en 115 millones de jornales. Las principales frutas cultivadas en la región son: banano, naranja, plátano, piña, coco, mango, melón, aguacate, limón, marañón, sandía y papaya (lechosa). Exportándose alrededor de 4000 millones de fruta fresca al año. Así mismo, crece el interés por frutas como jocote, zapote, anona (chirimoya), maracuyá (chinola), rambután, tamarindo y pitahaya.
Para muestra, los países de la región implementan la Política Regional de Desarrollo de la Fruticultura (POR-FRUTAS) y los ejes de este instrumento son comercio; sanidad y calidad; fomento a la competitividad; innovación y conocimientos; fortalecimiento y capacidades; gestión de riesgos, gestión ambiental, seguridad alimentaria nutricional y equidad.
Los riesgos
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que con consumir cinco porciones de frutas y verduras diarias (400 gramos) se podría salvar 1,7 millones de vidas en el mundo y frenar el avance de enfermedades como la diabetes, obesidad, hipertensión y algunos tipos de cáncer.
Pese a la evidencia existente, y a la amplia disponibilidad frutícola en la región, la cantidad de frutas consumidas por la población en pocos países alcanza el mínimo recomendado por la OMS. Se considera que Nicaragua es el país con menor consumo de frutas; siendo República Dominicana y Belice los lugares con el consumo más alto a en la región.
Por estos motivos, se hace necesaria la promoción del consumo de frutas. A más fruta, más vida, estiman los expertos del Instituto de Nutrición de Centro América y Panamá.